Hayvanlarda Boynuz Olması « Hayvanlar Dünyası
Hayvanların boynuzlan onların
silahlarıdır. Savunmaya ve saldırmaya yararlar. Bu silah tabiatta
sadece bazı hayvanlara bahşedilmiştir.
Hayvanlar aleminde boynuzu olanlar 'boynuzlugiller' adı altında bir
aile oluştururlar. Bu geviş getirenler takımından, çift tırnaklı
hayvanlar ailesinin üyeleri sığırlar, keçiler, koyunlar ve
antiloplardır.
Bunların içi boş olan boynuzları süreklidir, değişmezler ve dallara
ayrılmazlar. Başın her iki yanında birer tanedirler. Boynuzsu
maddeden yani keratinden yapılmışlardır. Dişilerinde boynuz ya
yoktur ya da erkeklerinkine göre daha kısa ve küçüktürler.
Boynuzları ile ünlü geyik ve gergedanınkiler ise farklı özellikler
taşırlar.
Boynuz denilince hayvanın kafasında, alnının hemen üstünden çıkan
iki sivri kemik anlaşılır. Halbuki hayvanlardaki boynuzların büyük
bir çoğunluğu kemik değildir. Genel olarak üç tip boynuz vardır.
Sadece kemikten yapılmış olanlar, kemik bir ekseni örten keratinden
yapılmış olanlar ve sadece keratin liflerinin birleşmesiyle oluşmuş
boynuzlar.
Kemik boynuzlara örnek olarak geyiklerinki gösterilebilir. Bu
boynuzlar her sene diplerinden kopar ve yenilenilirler. Her sene
çıkan yeni boynuzda bir fazla dal oluştuğu için bunlardan hayvanın
yaşı anlaşılabilir.
Geyik boynuzlarını silah olarak en çok kullanan hayvandır. Ren
geyiği dışındaki bütün geyik türlerinin yalnız erkekleri boynuzludur.
Özellikle üreme mevsiminde dövüşen geyiklerin bazen boynuzları
birbirine dolaşır, bu düğümü çözemeyen hayvanlar sonunda ölürler.
Gergedanların boynuzları kemik değildir. Tamamen keratin liflerinin
birleşmelerinden oluşmuşlardır. Boynuzlar üzerlerinden aşındıkça
diplerinden uzayabilirler. Kuşların gagalan, insanların saç, kıl ve
tırnakları, balıkların pulları hep bu keratinden yani boynuzsu
maddeden yapılmışlardır.
Gergedan boynuzunun cinsel gücü arttırdığına olan inanç yüzünden
aşırı avlanılan bu hayvanların neredeyse nesilleri tükenmek üzeredir.
Aslında gergedanın boynuzunu yemekle insanın tırnaklarım yemesi
arasında bir fark yoktur. İkisinde de keratin alınmış olur.